Le Dr Pallister est venu au Montana avec sa femme en 1947 en tant que médecin généraliste et pour travailler dans une institution pour handicapés mentaux. Pendant son séjour là-bas, il a participé aux efforts de diagnostic pour fournir de meilleurs soins et traitements aux résidents.

Au fil des ans, il a attiré de nombreux étudiants, généticiens, chirurgiens et autres professionnels à venir à l'institution. Au fil du temps, le Dr Pallister a commencé à préserver les tissus de tous les patients qui ne portaient pas de diagnostic afin d'aider à un diagnostic à une date ultérieure.

En 1963, le Dr Pallister et le médecin le Dr J. Allen Miller ont commencé les analyses chromosomiques. À cette époque, il y avait deux patients dans l'établissement, un homme dans la trentaine et une fille de seize ans, qui partageaient de nombreuses caractéristiques similaires, y compris le très petit chromosome découvert chez chaque patient. Le Dr Pallister était convaincu qu'ils avaient la même condition. Après une étude plus approfondie avec d'autres médecins, ils ont tous deux trouvé que l'isochromosome produisait quatre copies du bras court du chromosome 12.

Il est maintenant connu sous le nom de syndrome de la mosaïque de Pallister-Killian. Le Dr Pallister est venu gracieusement à la première conférence médicale PKS tenue à l'hôpital pour enfants de Philadelphie en 2006 et a rencontré de nombreuses familles d'enfants atteints de PKS. Pallister et sa femme Willa, «Willie», ont eu 15 enfants.

Lui et son fils Adam, qui a également une anomalie chromosomique récemment découverte, vivaient dans les collines du Montana. Ils passaient la plupart de leur temps à travailler sur le ranch, à chasser, à jardiner et à réparer des voitures, des tracteurs et du matériel.

Le 11 juillet 2014, le Dr Pallister a été célébré pour son travail exceptionnel lors d'un jubilé en son honneur.

Le 9 mars 2018, Ol 'Phil est décédé à la maison.